값을 담는 상자, 변수와 자료형

변수(variable)는 값을 담아 두는 "상자"예요. 그리고 그 상자에는 나중에 다시 꺼내 쓰기 위해 이름(이름표)을 붙여요. 예를 들어 나이를 저장하고 싶다면, age라는 이름의 상자를 하나 만들고 그 안에 20이라는 값을 넣는 거죠.

그런데 자바는 상자를 만들 때 "이 상자에 어떤 종류의 값을 담을지"를 미리 정해야 해요. 이걸 자료형(type)이라고 해요. 정수를 담을 상자, 소수를 담을 상자, 글자를 담을 상자가 서로 다른 거죠. 이렇게 타입을 미리 정하는 언어를 정적 타입 언어라고 부르는데, 자바가 바로 그런 언어예요.

상자를 만드는 문장을 선언(declaration), 그 상자에 처음 값을 넣는 것을 초기화(initialization)라고 해요. 둘을 한 줄에 같이 쓸 수도 있어요.

int age;          // 선언: "int(정수)를 담을 age 상자를 만든다"
age = 20;         // 대입: age 상자에 20을 넣는다

int score = 100;  // 선언 + 초기화를 한 줄에 (가장 흔한 형태)

변수는 값을 바꿔 담을 수 있어요. 상자 안의 내용물을 새 값으로 갈아 끼우는 셈이죠. 그래서 이름이 "변(變)수" — 변하는 수예요.

int age = 20;
System.out.println(age);   // 20
age = 21;                  // 상자 내용물을 21로 교체
System.out.println(age);   // 21

자바에는 미리 준비된 기본 자료형(primitive type)이 딱 8개 있어요. 값의 성격에 따라 정수 · 실수 · 문자 · 논리 네 그룹으로 나뉘어요. 각 타입은 담을 수 있는 크기(바이트)가 정해져 있어요. 상자가 클수록 더 큰 값을 담을 수 있지만 메모리도 더 써요.

그런데 큰 상자에 담을 값이라면 자바에게 그렇다고 알려줘야 해요. long에는 뒤에 L, float에는 뒤에 f를 붙여요. double은 기본이라 아무것도 안 붙여도 돼요.

long population = 8000000000L;   // 80억 → int 범위를 넘어서 L 필수
float pi = 3.14f;                // float에는 f (없으면 double로 취급돼 에러)
double rate = 3.14;              // double은 기본, 접미사 불필요

char grade = 'A';                // 문자 한 개 → 작은따옴표
boolean isPassed = true;         // 참 / 거짓

리터럴(literal)은 코드에 직접 적어 넣은 고정된 값이에요. int age = 20;에서 20이 바로 리터럴이죠. 문자 'A', 참 true, 소수 3.14도 전부 리터럴이에요.

핵심은 이거예요. 자바는 리터럴마다 "기본 타입"을 미리 정해 두고 있어요.

정수 리터럴은 10진수 말고 다른 진법으로도 쓸 수 있어요. 앞에 정해진 표시를 붙이면 돼요.

또, 큰 숫자는 언더스코어( _ )로 자릿수를 끊어 읽기 좋게 쓸 수 있어요. 실행에는 아무 영향이 없고, 사람 눈에만 편해요.

int hex = 0x1A;             // 16진수 → 26
int bin = 0b1101;          // 2진수  → 13
int big = 1_000_000;       // = 1000000 (언더스코어는 무시됨, 가독성용)
long salary = 50_000_000L; // 5천만 (long이라 L)

자바의 자료형은 크게 두 갈래예요. 지금까지 본 8개는 전부 기본형(primitive)이고, 그 외 모든 것(String, 배열, 클래스로 만든 객체 등)은 참조형(reference)이에요.

가장 자주 만나는 참조형이 바로 String(문자열)이에요. 여러 글자를 담고, 큰따옴표 " "로 씁니다. String은 참조형이지만 워낙 많이 쓰여서 자바가 기본형처럼 편하게 쓸 수 있게 특별 대우해 줘요.

char initial = 'K';          // 문자 1개 → char, 작은따옴표
String name  = "Kim";        // 여러 글자 → String, 큰따옴표

int   n1 = 20;               // 기본형: 상자에 값 20이 직접
String s1 = "hello";         // 참조형: 상자엔 주소, 실제 문자열은 힙에

변수는 값을 바꿀 수 있는 상자였죠. 그런데 때로는 "한 번 정하면 절대 못 바꾸게" 잠그고 싶을 때가 있어요. 원주율 3.14, 최대 인원수처럼요. 그럴 때 final을 붙이면 상수(constant)가 돼요. 상수에 다시 값을 넣으려 하면 에러가 나요.

final int MAX_SIZE = 100;   // 상수 선언 (더는 못 바꿈)
// MAX_SIZE = 200;          // ❌ 에러! final은 재대입 불가

final double PI = 3.14159;
System.out.println(PI);     // 3.14159 (읽기는 자유)

반대로, 타입을 일일이 쓰기 귀찮을 때도 있어요. 자바 10부터는 var를 쓰면 자바가 오른쪽 값을 보고 타입을 알아서 추론해 줘요. 이걸 타입 추론(type inference)이라고 해요.

var msg = "hi";     // 오른쪽이 문자열 → 자바가 String으로 추론
var count = 10;     // 오른쪽이 정수   → int로 추론
var pi = 3.14;      // 오른쪽이 실수   → double로 추론

// msg, count, pi 는 각각 String, int, double 로 확정돼요.